지난 12월 4일 마산 창동 어울림 센터에서 우포늪 지키미 이인식 선생님의 출판기념회가 있었습니다. 

<비밀의 정원, 우포늪>(우리교육. 2015)이라는 책을 출간하셨습니다.

이인식 선생님은 해직교사출신으로 해직시절부터 환경운동을 시작하여 명퇴하신 후 본격적으로 환경운동에 전념하신 분입니다. 

현재 우포늪에서 생활하시면서 '우포늪 지키미'를 칭하시며 우포늪 보존과 살리기에 온 힘을 쏟고 계십니다.

이인식 선생님과는 개인적인 은혜가 있어 찾아 뵙고 책을 구했습니다.

지역에서 활동하시는 분들이 자신의 경험과 노하우를 책으로 묶어 낸다는 것은 의미있는 일이라고 생각됩니다. 

결국 자연이 건강하지 않으면 인간도 건강하지 못합니다.

더 늦기 전에 이런 책이 나와서 다행이라고 생각합니다.

자연을 가장 잘 보존하는 방법은 자연을 그냥 놔 두는 것이라고 했습니다.

경관이 조금만 화려하면 건물을 짓고 관광지로 개발하려는 행태는 이제 그만두어도 될 것 같습니다.

자연은 결국 인간의 돈벌이 수단이 아니라 그 자체로 생명입니다.

아무리 많은 돈을 들여도 씨앗이 자라는 신비한 과정을 살 수는 없습니다.

자연은 그대로라서 자연입니다.

우포늪 지키미 이인식 선생님의 의미있는 행보에 큰 박수를 보냅니다.

어찌보면 지역에 이런 공간이 남아 있는 것만 해도 큰 축복일 것입니다.

자연은 후새대로부터 빌려온 것입니다.

한쪽에선 성장과 개발을 한쪽에선 분배와 보존을 이야기 합니다.

자연과 후세에 어떤 것이 유익할 지는 차분히 생각해 봐야 합니다.

더 이상 우리는 '성장만이 살길이다.'라는 구호에 혹 해서는 안됩니다.

소수만을 위한 성장은 모두의 성장도 아닙니다.

자연은 우리에게 많은 이치를 가르쳐 줍니다.

이인식 선생님의 건강과 우포늪의 보존을 기원합니다.

특별한 사진전이 있다고 해서 찾아가봤습니다.

이름하여 '마실꾼들의 이야기가 있는 사진전'

제목도 참 정답습니다.

사연인즉 이렇습니다.

1993년 마산 수출자유지역(현 자유무역지역) 동양통신(후에 소니전자)에 고등학교를 졸업하고 막 입사한 여성들이 있었습니다.

갓 입사한 그녀들에겐 너무나 열악하고 힘든 노동의 시간이었습니다. 

당시 그녀들의 삶은 너무 고달펐습니다.

힘들지만 일을 그만둘 수 없었고, 공순이라는 사회의 시선에 쪽팔리기도 했던 시절이었습니다.

회사에서의 유일한 즐거움이란 점심 식사 후 언니들이랑 수다떨며 마시던 커피 타임 뿐이었죠.

너무 힘들었고 너무 쪽팔렸지만 꾹 참고 일을 해야만 했습니다. 그래서 더 힘들었는지도 모릅니다.

힘들고.. 서럽고.. 눈물이 날 때도 많았지만.. 언니, 동생들이 있어 힘을 내고 일을 할 수 있었습니다.

그러던 어느 날..

"우리 이리 살끼가! 우리도 여행가고! 답사하고! 공부하며 의미있게 함 살아보자!"

누구의 생각이었는지 뚜렷하게 기억나지는 않습니다. 하지만 그녀들은 모였고 아이디어를 짜내며 

여행을 시작합니다. 그녀들은 이것을 '마실간다.'고 표현했습니다.

일상은 너무 힘들었지만 한번씩 가는 '마실'은 그녀들에게 사막속 오아시스 같은 경험이었습니다.

첫 마실을 무학산 1박 2일 캠핑(?)으로 시작했던 그녀들의 용기는 날로 날로 대담해져갔습니다.

동학농민운동을 공부하여 현장을 가보고, 신라의 역사를 공부하며 1년 동안 경주를 다녀왔으며 지역을 알기 위해 우포늪에 가기도 했습니다. 새로운 삶을 경험하기 위해 윤구병교수님의 변산공동체 마을도 다녀왔습니다. 거창양민학살을 공부하여 거창을 가기도 했습니다. 장승을 공부하겠다며 전국의 장승만을 찾아다니기도 했습니다.

한해, 두해...여러 해가 지나며 어느 새 가족들이 늘어나기 시작했습니다. 그녀들의 마실은 멈추지 않았습니다. 새로운 가족들과 함께 다니기 시작했습니다.

이러한 마실이 어느 덧 21년...

그녀들은 자신들의 추억을 세상에 내 놓았습니다.

프로작가들이 아닙니다. 프로 사진사들은 더더욱 아닙니다. 

단지 우리들의 이웃들입니다.

우리들의 흔한 옆집 아줌마고, 아는 친구들입니다.

그녀들은 부끄럽다고 말합니다. 

사진전을 기획한 이유도 너무나 소박했습니다.

친구들을 보고 싶다고 했습니다. 그 때 함께 했던 '동지'들을 보고 싶다고 했습니다.

이 사진전을 계기로 옛 친구들을 만나 끝나지 않은 추억을 들쳐보고 싶다고 했습니다.

천천히 사진을 둘러봅니다.

▲ 공장에서의 점심시간입니다. 이 때의 커피는 얼마나 맛있었는지요. 힘들었지만 행복했습니다. 첫 마실인 무학산에서의 사진입니다. 꽃띠때의 사진입니다.

▲ 가족들이 점점 늘어 대가족이 되었습니다. 하늘에서 내리는 비도 그녀들을 막을 순 없습니다. 아이들을 업고도 마음만은 청춘입니다.

▲ 이쁜 공주도 태어나고 지금 하기엔 부끄러운 포즈도 취해봅니다. 친구들과 함께 담근 발은 마음까지 시원하게 했습니다.

▲ 이렇게 귀여웠던 세 딸이 이만큼 자랐습니다.

▲ 순간순간이 작품입니다. 사진은 찍는 사람의 마음이 느껴지는 신기한 매력이 있는 것 같습니다.

▲ '부부'라는 작품입니다. 왼편에 뜨게질 하는 손이 그녀의 손이고, 오른편에 실을 풀어주는 손이 남편의 손입니다. 남편은 쇠쟁이입니다. 그의 손가락에서 세월이 느껴집니다. 그녀는 이 사진을 볼 때마다 목이 멘다고 합니다.

▲ 전시회가 끝났는 데 지나가시던 분이 너무 분위기가 좋다며 직접 클래식 기타를 가져와 연주하셨습니다. 세상에서 가장 작은..하지만 가장 감동적인 무대였습니다.

▲ 21년전의 여성 노동자들이 이렇게 성장했습니다. 그녀들의 미소속에 행복함이 가득합니다. 부럽습니다.

그녀들의 '마실'은 끝나지 않았습니다.

올해가 시작인 것 같습니다.

"다음에 또 뭘해예. 이번에 하는 것도 부끄러버 죽겠구먼, 아입니더. 다음엔 못합니더. 이번의 경험도 정말 영광이라예."

회장님의 말씀이었습니다.

하지만 말씀을 하시던 회장님의 미소가 너무 아름다웠습니다.

행사를 소개하는 회장님의 글입니다.

<덧붙여. 그녀들의 마실이 궁금하신 분은 5월 29일까지 창동 아고라 광장 1층, 창동 예술촌 아트센터로 가시면 언제든 그녀들을 만나실  수 있습니다. 입장료가 얼마냐구요? 그녀들의 삶은 값을 메길 수 없습니다. 모두에게 열린 삶이니까요. 꼭! 한번 들리셔서 우리들의 추억과 우리들의 삶을 느껴보시길 바랍니다. 그녀들의 삶이 곧 우리들의 삶입니다.> 

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